Desde hace casi un siglo, la idea de crear un espacio similar al Parque Central en el centro de Stamford ha formado parte del plan de la ciudad. Su primer planificador urbano, Herbert Swan, so帽aba con integrar amplios parques por todo Stamford, pero su visi贸n no se cumplir铆a plenamente hasta despu茅s de casi 100 a帽os.
En el pasado, las represas obstru铆an el r铆o Rippowam en Stamford, dando origen al estanque conocido como Mill Pond a principios del siglo XX. Esto destruy贸 la llanura pluvial natural del r铆o, por lo que cada vez que llov铆a con fuerza, se produc铆an grandes inundaciones.
El plan de Swan, que buscaba rectificar el problema de las inundaciones con la creaci贸n de un gran parque p煤blico, se public贸 por primera vez en la d茅cada de 1920 pero estuvo estancado por casi 80 a帽os.
En 1995, poco despu茅s de asumir la alcald铆a de Stamford, Dannel Malloy revis贸 el plan de 1929 para el Mill River Park y acudi贸 a Arthur Selkowitz, ejecutivo de mercadeo jubilado, para que 鈥渧endiera la idea鈥� de crear un 谩rea verde y el gran parque alrededor del r铆o.
Fue entonces que, gracias a los esfuerzos de colaboraci贸n entre el gobierno, corporaciones, fundaciones y ciudadanos particulares, ese sue帽o empez贸 a convertirse en realidad con la constituci贸n y orientaci贸n de Mill River Park Collaborative, establecida posteriormente en 2003.
Al principio del proyecto, Mill Pond era una charca de agua estancada y llena de basura en el centro de Stamford. El Cuerpo de Ingenieros del Ej茅rcito de EE.UU. elabor贸 una propuesta para naturalizar el corredor fluvial y comenz贸 la labor de transformar la zona de un vertedero en un din谩mico parque y espacio educativo.
Nette Compton, presidenta y CEO de Mill River Park Collaborative, elogia a Malloy por tener la visi贸n de crear un plan de reurbanizaci贸n sostenible para Mill River Park.
鈥淓l alcalde Malloy simplemente pens贸 que era una gran idea tomar algo que estaba abandonado y que era un adefesio en el mismo centro de Stamford y no solo lo restaur贸, sino que cre贸 algo verdaderamente hermoso e impresionante.鈥�
Compton comenta que uno de los objetivos del grupo colaborativo es 鈥渟er un parque de primera clase鈥�. 鈥淓n realidad pensamos en c贸mo podemos ofrecer lo mejor de los parques urbanos a todos los habitantes de Stamford鈥�.
Mill River Park Collaborative ha impulsado la creaci贸n, el crecimiento y las operaciones del parque. Una nueva zona de juegos fue inaugurada para el disfrute de ni帽os y familias.
A lo largo de los a帽os, se han revitalizado acres de paisaje, incluida la plantaci贸n del mayor cerezal de toda Nueva Inglaterra. Se construy贸 un carrusel y un centro de actividades, se instal贸 una pista de patinaje sobre hielo y se inaugur贸 el Whittingham Discovery Center como instalaci贸n permanente de educaci贸n ambiental y centro de visitantes.
鈥淎hora parece tan inevitable鈥�, dijo Compton. 鈥淧arece tan evidente que uno crear铆a este bello espacio, pero en realidad nunca es as铆. Siempre hace falta convencer y contar con un grupo de personas que de verdad crean en la idea para llevarla a cabo. Y me parece que en Stamford tuvimos la suerte de que esa alquimia perfecta de personas, visi贸n y recursos se aunara para hacer realidad este parque鈥�.
El 50% del presupuesto del parque proviene de la ciudad y el otro 50%, de donaciones. Mill River Park Collaborative sigue mirando hacia el futuro y lo que est谩 por venir.
鈥淟a idea siempre fue que se tratara de Mill River Park y la v铆a verde, y extender el parque hasta Long Island Sound. En un futuro, podremos llegar caminando, sin correr peligro, desde el centro de la ciudad hasta Long Island Sound en Harbor Point鈥�, explic贸 Compton.
Conoce m谩s
Mill River Park est谩 abierto para visitas y celebra una variedad de actividades a lo largo del a帽o. Para m谩s informaci贸n, .
